Mit einer guten Portion Anlauf könnte der Rocket Arch tatsächlich dazu dienen, Raketen gen Himmel zu katapultieren. Gemeinsam mit Moonrise und Sunset Arch bildet er ein illustres Trio, das sich aus einem flach abfallenden Abhang erhebt. Alle drei zählen zu den seltenen ihrer Zunft, die auf Bodenniveau liegen – viele andere thronen unerreichbar hoch in senkrechten Canyonwänden. Den Rocket Arch hingegen kann man von allen Seiten umrunden und sogar „erobern“, denn der breite Spann lädt zum einem „Probelauf auf der Rampe“ ein. Das ungefähre Dutzend an Gesteinslagen ist mehr als dick genug, und der Fuß des Spanns steinreich unterfüttert, so dass er das Gewicht eines Menschen lässig trägt.
Die Öffnung des Rocket Arch misst ca. 8 m Länge und 3 m Höhe, seine „Startrampe“ ist aber bedeutend länger.
Wanderung zum Sunset, Moonrise, Rocket und Passageway Arch
Wir tanken, verlassen Escalante und biegen in die Hole in the Rock Road ab. Sie ist in perfektem Zustand, das Fahren mit Camper überhaupt kein Problem. Mit der Überschreitung der County-Line vom Garfield County zum Kane-County ändert sich die Straßenqualität schlagartig: Es wird washboardig und mies. Ein Gehoppel über Waschbrettpassagen, Steine, ausgefahrene Lehmspuren mit Fahrrillen etc. Nach 1,5 h sind wir endlich am Trailhead, genauer gesagt etwas versetzt davon an der Fortymile Spring Road, da man von hier aus schräg und damit kürzer zu den Arches laufen kann.
Den Rocket-Arch erreichen wir nach strammem Fußmarsch, aber bergabwärts, nach ca. 1 h. Er ist sehr schön, schräg zum Himmel aufgerichtet, weshalb er seine Benenner wohl an eine Raketen-Abschussrampe erinnerte. Nach den ersten Annäherungsfotos entdecke ich eine ca. 40 cm lange Schlange am Ende des Arches in den Felsen: eine Klapperschlange. Während wir sie mit zwei Kameras belagern, hält die detailliert gezeichnete Schlange ganz still. Doch nach einer Weile fängt sie an zu züngeln, wird unruhig und zieht sich in ihre Höhle im Gestein zurück. Klasse!
Gleich neben dem Rocket Arch liegt der Passage Way Arch an die Seitenwand eines Hügels gelehnt. Er ist klein und schwierig zu fotografieren, aber er dient as Rahmen für den Rocket Arch: seltene Möglichkeit für ein Arch-through-Arch-Foto. Es geht weiter zum Sunset und Moonrise Arch, den wir schon die ganze Strecke immer wieder haben aufblitzen sehen. Diesmal geht‘s bergauf… Der Moonrise Arch, den ich bei unserem Besuch letztes Jahr ausgelassen hatte, entpuppt sich als eleganter, flacher, aber sehr breitspänniger Arch mit moosbewachsenen, schwarzen Steinen zu seinen Füßen. Ich klettere auf den Spann hinauf und „pose“ fürs Foto.
Der Sunset Arch ist genauso wunderbar, wie ich ihn in Erinnerung habe. Völlig alleinstehend, groß, hoch und wie ein Bilderrahmen, durch den man die Felsstufen des Grand Staircase dahinter betrachten kann. Das Licht ist perfekt: Der Sonnenuntergang steht bevor. Sobald wir alle Bilder, hoffentlich, im Kasten haben, machen wir uns auf den Weg zurück zum Auto. Wir sputen uns und erreichen das Auto, immer hangauf, kurz nach Sonnenuntergang, aber noch während es leidlich hell ist. Auch die erste und schlimmste Wegstrecke auf der Hole-in-the-Rock-Road schaffen wir bei Rest-Tageslicht. Es ist kaum zu glauben, aber just in dem Moment, da wir auf die Hauptstraße einmünden, kommt von links ein Auto – wir sind den ganzen Tag noch keinem Menschen begegnet.
Lage
Der Rocket Arch liegt in der Coyote Gulch in Utah, im Grand Staircase – Escalante National Monument an der Hole in the Rock Road südöstlich von Escalante.
Unsere Bewertung
Attraktivität: ****
Foto-Optionen: ***
Aufwand: ***
Anfahrt
4 WD, HC, Escalante: ca 45 mi
Wanderung
leicht, 3 Std., 9,9 km, 325 hm
GPS-Daten
Abzw. HITRR auf Fortymile Ridge Road: 37°21‘44‘‘N 111°06‘53‘‘W
Trailhead an den Wassertanks (orangefarbiger Track): 37°23‘14‘‘N 111°02‘52‘‘W
Trailhead an der Fortymile Spring Rd. (roter Track): 37°22‘52“N 111°04‘20“W
Sunset Arch: 37°22‘33‘‘N 111°02‘54‘‘W
Moonrise Arch: 37°22‘23‘‘N 111°02‘50‘‘W
Rocket Arch: 37°21‘20‘‘N 111°02‘29.5‘‘W
Passageway Arch: 37°21‘17“N 111°02‘29.5“W
Bildergalerie
Karten
